En regardant les récepteurs disponibles au cours des derniers mois, je suis tombé sur un nouveau nom dans le domaine de la radio, les radios Choyong. À mon insu, j'ai regardé plus en détail leur site Web et j'ai commencé à voir des critiques d'un nouveau type de radio. Pour la première fois, ce récepteur, le modèle LC90, serait présenté comme une radio intelligente multibande.
Le récepteur n'est pas seulement une radio traditionnelle à ondes longues, ondes moyennes, ondes courtes et FM, c'est aussi une radio Internet capable de se connecter à votre Wi-Fi et dispose même d'une connexion 4G avec une carte SIM.
Le récepteur était plutôt cher avec le taux de change entre le dollar américain et le dollar canadien. J'ai décidé de contacter directement l'entreprise et d'utiliser la popularité de ma chaîne officielle SWL sur YouTube pour obtenir une radio gratuite à déballer et à tester. (Voir les deux liens à la fin de l'article.)
À ma grande surprise, j'ai reçu un e-mail très amical me demandant mon adresse postale car ils étaient heureux de m'envoyer une radio. Je dois dire qu'après avoir eu des communications avec une société de radio, ils ont été formidables.
Déballage
La radio est emballée dans une très belle boîte. Choyong a pris grand soin de s'assurer que l'expérience soit proche de celle de l'ouverture d'un iPhone coûteux. La boîte contient la radio, un câble de chargement et un petit manuel qui contient le strict minimum d'informations sur la façon d'utiliser la radio.
Ondes courtes
Je possède déjà une radio Internet, la Sangean WFR-32, que j'adore mais comme beaucoup d'autres radios connectées, elle présente de nombreux problèmes avec lesquels il faut apprendre à vivre. La Choyong LC90 a également son lot de problèmes.
Étant un fan de radio à ondes courtes, j'ai commencé mes tests sur les bandes à ondes courtes et j'ai été immédiatement déçu par ses performances en raison d'une quantité incroyable de birdies, c'est-à-dire de signaux générés dans le récepteur qui apparaissent sur toute la gamme de fréquences. Mais cela a été corrigé plus tard... comment ?... grâce à une mise à jour en direct du micrologiciel de la radio. En fait, au cours des derniers mois, les ingénieurs de Choyong ont pu ajouter des fonctionnalités comme le SSB, corriger certains bugs dans le logiciel et même supprimer tous les birdies des bandes à ondes courtes !
Depuis ce correctif, j'ai pu écouter avec plaisir les stations de radiodiffusion internationales. La radio est très sensible lors de l'utilisation de l'antenne télescopique et elle offre plusieurs options de bande passante. La capacité SSB ajoutée a également été une bonne chose, mais le réglage LSB/USB est défectueux et est si difficile à régler qu'à moins que la hauteur de la station pour la voix ou la musique ne soit parfaite, vous ne pourrez jamais régler correctement. La bonne nouvelle est que ce problème peut être résolu avec une mise à jour du firmware, mais cela ne s'est pas encore produit.
La radio est équipée d'une connexion d'antenne externe. J'y ai ajouté ma boucle MLA 30 et cela a amélioré la réception des ondes courtes, mais cela a également créé beaucoup de surcharge. Elle est déjà sensible sur l'antenne télescopique, mais elle semble avoir des problèmes avec les antennes qui lui apportent trop de signaux forts. J'ai pu entendre WWCR sur de nombreuses autres émissions qui étaient plus faibles.
Ondes longues et ondes moyennes
Malheureusement, les performances sur les fréquences les plus basses ne sont pas très bonnes à moins d'ajouter une antenne extérieure. Le récepteur n'a pas de boucle de ferrite interne. Il s'appuie sur l'antenne télescopique pour ces bandes et cela rend les performances plutôt médiocres. J'ai ajouté ma boucle Tecsun AN 200 sur la prise d'antenne externe et cela s'est grandement amélioré. Vous pouvez passer d'une antenne interne à une antenne externe sur ces bandes.
À moins d'avoir une antenne externe, même les stations locales de Montréal sont brouillées. À cet égard, la radio aura besoin d'améliorations. Une antenne externe sera nécessaire pour améliorer les performances. Je n'ai rien pu recevoir sur les ondes longues.
Performances FM
La radio FM est excellente. Elle capte facilement certaines de mes stations longue distance. WVPS dans le Vermont est clair avec seulement une section de l'antenne télescopique ouverte. Le son sur FM est excellent. La seule chose que je ne comprends pas, c'est pourquoi il n'y a pas de RDS. Le bel écran serait génial pour obtenir toutes les informations du système de données radio des stations.
Radio Internet
La radio se connecte à votre réseau Wi-Fi pour bénéficier de ses fonctionnalités Smart Radio. Elle règle également automatiquement l'horloge en fonction de votre fuseau horaire. Si une mise à jour est nécessaire, vous pouvez la télécharger par liaison radio sans avoir à vous connecter à un ordinateur.
Pas de Wi-Fi ? C'est la première radio que je vois capable de se connecter à un opérateur de téléphonie mobile pour les données à l'aide d'une carte SIM. Il vous suffit d'ajouter une ligne de données, d'insérer la carte SIM et vous êtes prêt à partir.
La diffusion de la radio Internet fonctionne bien et les coupures sont rares lors de l'écoute. Dimanche, j'ai passé toute la matinée à écouter ABC Radio Australia. La diffusion a été médiocre une nuit, mais aucun problème. Le flux BBC World Service arrivait très bien. C'est une excellente fonctionnalité à ajouter à la radio et je me suis retrouvé à passer de SW à la radio Internet en fonction de ce qui était diffusé.
Le plus gros problème est de trouver des choses. La radio a une fonction de recherche vocale qui ne fonctionne pas et les menus sans fin à parcourir vous rendront fou. J'ai écouté en streaming principalement ce qui était facile à trouver. Essayez de trouver un podcast ou une station... bonne chance !
La bonne nouvelle est que tout cela peut être corrigé avec une mise à jour du firmware. La dernière version est la 4.5. J'espère que d'autres ajouteront et modifieront des fonctionnalités à l'avenir.
Autonomie de la batterie
L'une des décisions étranges de l'entreprise est d'inclure des batteries derrière une porte dotée d'une vis de serrage. L'équipe de conception m'a répondu que cela avait été choisi pour que les utilisateurs ne puissent pas jouer à l'intérieur de la radio. Malheureusement, c'est un inconvénient. Lorsque les batteries sont mortes, vous devez attendre qu'elles se chargent à l'intérieur de la radio. Les batteries fournies sont des Li-ion 18650 et j'en ai beaucoup avec un chargeur externe. C'est génial car je pouvais simplement changer les batteries, mais cela rend les choses plus difficiles.
L'autonomie de la batterie dépend de votre utilisation des fonctions Smart Radio. Si vous restez en Ondes Courtes, les batteries vous permettent une bonne journée d'écoute radio mais, dès que vous passez en streaming, vous n'aurez que quelques heures d'utilisation tout au plus.
Ergonomie
Il y a des bons et des mauvais côtés sur cette radio. L'une des choses bizarres est que les prises pour brancher l'antenne externe, le câble de charge et les écouteurs sont du même côté et assez proches des commandes de réglage et de volume.
L'une des caractéristiques les plus intéressantes est le clavier éclairé. Tous les boutons sont bien éclairés dès que vous appuyez sur un bouton ou tournez un bouton. L'utilisation de métal sur les boutons donne l'impression que la radio est un appareil haut de gamme.
L'écran est absolument magnifique et l'un des meilleurs que j'ai vu sur une radio. Il peut afficher de nombreuses informations, y compris la pochette de l'album lorsque vous vous connectez à un service de streaming musical.
La seule solution à apporter au problème de l'affichage est que les informations affichées ne sont pas toujours exactes. Les indications de bande passante ou de bande de mesure peuvent être erronées et pour résoudre ce problème, vous devez réajuster ou modifier l'option. Dans ce cas, tout va bien.
Si vous rencontrez un problème avec la radio, maintenez simplement le bouton d'alimentation rouge enfoncé pendant quelques secondes et la radio redémarrera. Tout comme un ordinateur, éteignez-la et rallumez-la et tout reviendra à la normale.
Conclusion
C'est la première fois qu'une entreprise fabrique ce que j'aime appeler une radio qui fait tout. C'est certainement un défi technique, et les nombreux défauts ont montré qu'on fait rarement les choses correctement du premier coup. Le PDG et les concepteurs de Choyong Radios ont pris contact avec moi pour en savoir plus sur ce qui doit être fait pour améliorer cette radio. Déjà, avec ma contribution, ils ont corrigé les problèmes sur les ondes courtes et j'espère qu'il y aura plus à faire. Ils ont été très ouverts, m'ayant dit que mes découvertes correspondaient bien aux problèmes qu'ils avaient remarqués.
Ils m'ont également dit qu'ils allaient avoir une suite en préparation, le LC100. Ils m'enverront une version avancée pour la tester avant de la mettre sur le marché.
Bien qu'ils ne le mentionnent pas, il reçoit la bande de diffusion européenne à ondes longues. Je suppose qu'ils ne l'ont pas mentionné car il n'était pas très performant pour recevoir dans cette gamme.
Les ondes moyennes ont un espacement de 9 ou 10 kHz et vont de 520 à 1710 kHz.
Les ondes courtes couvrent la gamme générale de 1711 à 29999 kHz. AM, USB et LSB
La couverture FM est de 64 à 108 MHz